« La lanterne peut servir à la fois à éclairer
les honnêtes gens et à pendre les malfaiteurs. »
Henri Rochefort était journaliste. A la fin de
l'empire (de Napoléon le petit) il a publié la Lanterne,
qui était plus souvent interdite qu'elle
n'était en vente libre. Après l'écrasement
de la Commune, Henri Rochefort a été condamné au bagne
et a été déporté en Nouvelle Calédonie.
Le premier numéro de la lanterne a été
tiré à 15 000 exemplaires, vendu, tiré encore, et
encore, puis finalement été tiré à 120 000
exemplaires.
Il débutait ainsi :
« Il y a en France 36 millions de sujets, sans compter
les sujets de mécontentement. »
A partir du numéro 14, la Lanterne fût interdite en France.
Elle fut alors tiré à Bruxelles : « Votre
police a la prétention d'être formidable, ma contrebande ne
le sera pas moins » répond alors Rochefort.
Pour la petite histoire : A Paris, au bord de la Seine, il y a les bouquinistes. Parmi eux, il y en a qui ne connaissent pas où peu les livres qu'ils vendent. C'est là qu'on peut faire des affaires. Et il y a ceux, qui savent malheureusement fort bien évaluer la valeur d'un livre rare. Hélas, c'est là qu'on trouve des trésors. Après avoir dépensé beaucoup d'argent chez un tel spécialiste, il m'a fait cadeau du numéro de la Lanterne, que je ne connaissais pas à l'époque et que je reproduis ici. Je lui suis toujours reconnaissant et je salue chaleureusement M. Guibert.
