Chapitre XLVIII

Marat, l'Ami du Peuple

Bibliographie

Dans la plupart des éloges qui furent prononcés après la mort de Marat, on le fait naître à Genève ; nous lisons dans une notice par un Canonnier de Paris, que la veuve assurait que Marat était né en France, mais qu'il avait été élevé à Genève ; un autre parle de Pontarlier. Pour lever toute incertitude, nous avons obtenu de l'obligeance de M. Amiet, greffier, l'acte de naissance suivant : « Jean-Paul Mara, fils de M. Jean-Paul Mara, prosélyte de Cagliari, en Sardaigne, et de M^me Louise Cabrol de Genève, est ne le 24 mai et a été baptise le 8 juin 1743. N'ayant point de parrain et ayant pour marraine M^me Cabrol, grand'mere de l'enfant. Délivré conforme par nous, officier de l'état civil de la circonscription de Boudry. (République et canton de Neuchâtel.) Boudry, le 14 décembre 1861.

Voici quelques détails que nous devons à M. Quinche, pasteur de l'Eglise française de Boudry, où il a résidé dix ans : « Marat, ou plutôt Mara, est ne à Boudry et non à Baudry, comme écrit M. de Lamartine, dans les Girondins, et comme tous les Français sont disposes à écrire, à cause d'une commune de Baudry, située dans [345] les environs de Paris, qui les a familiarisés avec ce nom... Son père avait abjuré le catholicisme à Genève et s'était marié dans cette ville avec une demoiselle Cabrol, dont la famille existe encore à Genève. De là l'idée de plusieurs qui font de Mara un Genevois. Il parait qu'en France Mara a ajouté un t à son nom, sans doute pour lui donner une tournure française et lui faire perdre ce qui pouvait rappeler une origine italienne. Le père de Mara était médecin à Boudry et y a séjourné plusieurs années. Trois ou quatre frères et soeurs du démagogue y sont nés aussi et sont également inscrits dans les registres de cette ville. On montre encore, au bas de la ville de Boudry, la maison où cette famille a demeuré. Une tradition prétend que le jeune Mara se distinguait de ses camarades d'école par sa cruauté envers les animaux ; mais cette légende a tout l'air d'être un mythe... Son père n'a jamais été en Suisse qu'un étranger en séjour. »

Si l'on doutait des rapports qui s'établirent entre Marat et Franklin, M. Boilly possède une lettre qui les attesterait ; en voici la teneur que M. Chevremont doit à l'obligeance de M. Boilly, fils du peintre du triomphe de Marat :

« Sir, I shall endeavour to be with you by ten o'clock in the morning on monday next, having a great desire to see your experiments. I hope nothing will happen to prevent me, and that the weather will be good. With great regard I have the honour to be, Sir, your most obedient, humble servant, B.FRANKLIN. »

« Monsieur, je ferai tous mes efforts pour être auprès de vous à dix heures du matin, lundi prochain, car j'ai un grand désir de voir vos expériences. J'espère que rien ne m'en empêchera, et que [346] le temps sera favorable. Avec une grande considération, j'ai l'honneur d'être, Monsieur, votre très-obéissant et très-humble serviteur, B. FRANKLIN. »

Voici le Signalement de Simonne Évrard, extrait d'un interrogatoire qu'elle eut à subir le 30 décembre 1800 ; elle avait été arrêtée à propos de l'affaire de la machine infernale.

« Nous, commissaire interrogateur, avons fait extraire du dépôt la ci-après nommée, laquelle nous a paru avoir la taille de 1^m62, les cheveux bruns, les sourcils bruns, le front ordinaire, les yeux bruns, la bouche grande, le menton rond, le nez aquilin, le visage ovale. »

FIN DES NOTES.

Chapitre XLVIII

Marat, l'Ami du Peuple

Bibliographie